san josé ...

Gestern sind wir in San José, der Hauptstadt Costa Ricas, angekommen. Nach mehreren Wochen grosser Hitze und sehr viel Schweiss, sind die etwas kühleren Bedingungen hier auf rund 1200 Metern ü.M. eine richtige Wohltat. Apropos Wetter: Dieses scheint ja im Moment vielerorts auf der Welt ziemlich verrückt zu spielen und auch an der Karibikküste hier in Costa Rica hat es in der vergangenen Woche derart stark geregnet, dass es örtlich zu grossen Überschwemmungen und sogar zu Evakuationen einzelner Dörfer gekommen ist. Die Lage hat sich aber zum Glück beruhigt und entschärft, denn unsere Reise soll in Kürze an die Karibik weitergehen.

Doch bevor wir jetzt an die Weiterreise denken, haben wir hier in San José noch einiges zu erledigen. Zuoberst auf der Prioritätenliste steht wieder einmal der Besuch in einer Lavanderia, um unseren verschwitzten Kleidern neue Frische und Sauberkeit zu verpassen. Der Vorrat an sauberen Unterhosen ist fast aufgebraucht. Auch dünkt es uns, dass das Wachstum der Haare durch die grosse Hitze noch verstärkt wird. Folglich ist auch der Gang in die Peluqueria resp. in den Salon de Belleza wieder einmal ein Thema. Weiter stehen einige Postkarten zum Versand an, was einen Spaziergang zur Correos unumgänglich macht. Natürlich muss auch die Weiterreise und vor allem der bevorstehende Besuch des Tortuguero Nationalpark geplant und evaluiert werden. Und dann - last but not least - wollen wir natürlich auch die Sehenswürdigkeiten in und rund um San José besuchen. Ja, auch das Reisen ist eben nicht nur Zuckerschlecken ;-) Natürlich wollen wir uns nicht über Stress oder so beklagen, aber langweilig wird es uns bestimmt nicht hier.

Nach unserer eher spartanischen Unterkunft in Matapalo gönnen wir uns hier in San José wieder einmal etwas Komfortableres und haben uns im Hotel Colonial einquartiert. Wir bedanken uns an dieser Stelle ganz herzlich bei Susann & Rüetsch und bei Barbara, den Hotelsponsoren für San José. Der einizige Mangel, den wir bis dato in unserem Zimmer ausmachen konnten ist, dass die 80 Kanäle des Kabelfernsehers alle das gleiche Programm senden, nämlich Schneegestöber. Macht aber nichts, schliesslich sind wir nicht hier, um den ganzen Tag über in die Glotze zu gucken ;-)

matapalo - die hoffnung stirbt zuletzt ...

Als Stephan 1999 das erste Mal in Matapalo war, erreichte man dieses kleine Dorf am Pazifik von Quepos aus mit einem klapprigen Bus in rund 2 Stunden über eine äusserst dürftige Schotterpiste. Neben wenigen Einheimischen traf man damals im Dorf einige Enthusiasten, welche der felsenfesten Überzeugung waren, dass sich Matapalo aufgrund seines wunderschönen, kilometerlangen Strandes touristisch prächtig entwickeln würde. Und alle waren sich einig - der Aufschung würde in Kürze kommen, weil die Schotterpiste bald in eine Strasse als schnelle Verbindung nach Panama ausgebaut werden würde. Unter den Daueroptimisten waren auch Bruno und seine Frau, ein schweizer Ehepaar, das gerade eben mit ihrem Pensionskassenstutz das Hotel Coquito von einem anderen Eidgenossen erworben hatten. Ein anderer Waghalsiger investierte sogar in eine moderne Tankstelle, weil ja dann Benzin mit dem Ausbau der Strasse ein gefragtes Gut sein würde.

Heute, elf Jahre später, hat sich eigentlich in Matapalo (noch) nicht viel verändert! Die Enthusiasten sind immer noch da, zwar nicht mehr die gleichen, dafür andere. Auch Bruno und seine Frau haben das Handtuch nach vier Jahren geworfen und das Coquito einem Ami weiterverkauft. Die wenigen Bungalows haben durch die feuchte Witterung etwas an Glanz verloren. Auch die Tankstelle ist inzwischen geschlossen. Aber diejenigen, die noch hier sind, sind sich einig. Der Aufschwung steht kurz vor der Türe. Ja, und man höre und staune! Die besagte Schnellstrasse (Carretera Costal) wurde doch tatsächlich vor vier Monaten endlich fertiggestellt. Der grossen touristischen Invasion in Matapalo steht also ab sofort nichts mehr im Wege. Wir schätzen uns glücklich, den wunderschönen und naturbelassenen Strand noch einmal ganz für uns allein gehabt zu haben. Wir sind sicher, dass es bald vorbei ist mit der Ruhe und der Gelassenheit in diesem verschlafenen, fast melancholischen Naturparadies. Die mehrheitlich ausländischen Investoren mit Land oder einem Business wird es freuen - für andere ist die Strasse leider zu spät gekommen.

parque nacional manuel antonio ...

  

Heute hat es nun geklappt. Bei herrlichem Wetter haben wir heute den Nationalpark Manuel Antonio besucht. Die frühe Tagwache hat sich sehr gelohnt, denn in der Früh waren die Temperaturen zum Wandern im Urwald noch erträglich und es waren erst ganz wenige Touris unterwegs. Vielleicht deshalb hatten wir auch Glück beim Erspähen von Tieren. Der Morgenspaziergang einer Familie von Brüllaffen und eine wilde Horde Weisskopfaffen gehörten dabei neben vielen anderen Beobachtungen zu den Höhepunkten. Das erste Mal haben wir auf dieser Reise bereut, dass die gute, aber schwere Kamera mit grossem Zoom zu Hause geblieben ist. Einige mehr oder weniger brauchbare Schnappschüsse sind uns aber auch mit unserer Hobbykamera gelungen.

 

Wir bedanken uns bei Bärble, Tricle, Linda und Marc für diesen sehr interessanten, erlebnisreichen und affengeilen Tag.

dumm gelaufen ...

Heute wäre der Besuch des National Parks Manuel Antonio auf dem Programm gestanden. Der Konjunktiv "wäre" lässt bereits vermuten, dass es nicht soweit gekommen ist. Wenn man(n) und frau Tiere beobachten will, dann tut man das bekanntlich am Besten früh am Morgen. Deshalb hiess es heute um 06.00 Uhr auch raus aus den Federn und ab zum Busbahnhof. Der Park öffnet um 07.00 Uhr und rund 15 Minuten später standen wir dann auch erwartungsvoll am Eingang. Nur zu dumm, dass der Park aber nur vom Dienstag bis am Sonntag geöffnet hat und heute ist Montag...

Halb so schlimm, jetzt nutzen wir halt den Tag damit, unsere verschwitzten Kleider in die Lavanderia zu bringen, im Schatten kühle Getränke zu uns zu nehmen, Postkarten zu schreiben und im Internet diese Zeilen zu schreiben. Ja, und morgen, da stehen wir wieder früh auf, fahren mit dem gleichen Bus zum gleichen Park und freuen uns auf die vielfältige und exotische Flora und Fauna, die uns erwartet.

exotisch klingende städte ...

Schweren Herzens haben wir nach fünf wunderbaren Tagen Abschied von Samara genommen. Gerne wären wir noch länger geblieben, aber wir haben ja (hoffentlich) noch weitere Höhepunkte in unserer Planung vorgesehen. Und soooo lange dauert dann unsere Reise auch nicht mehr. Ja, wir geben es zu, ab und zu denken wir bereits an unsere Rückreise in die Schweiz - vor allem dann, wenn wir von Freunden oder in den Nachrichten vom kalten Winter hören...

Unsere Reise hat uns gestern an den südöstlichen Zipfel der Halbinsel Nicoya geführt, von wo wir mit einer Fähre nach Puntarenas übersetzten. Zeitlich hat alles perfekt gepasst und die Überfahrt auf der ausgedienten deutschen Fähre (für einmal konnten wir alle Beschilderungen lesen) war mit einer Sonnenuntergangsfahrt auf einem See in der Schweiz vergleichbar.

  

Ja, so eine Schiffahrt ist immer etwas Spannendes. Das wird uns Schweizern ja auch bereits im Kindesalter eingeimpft, gehört doch eine Schulreise mit Schifffahrt zum höchsten aller Gefühle. Und wenn es sich dann noch um eine Fähre handelt, auf welche Lastwagen und PKW's ver- und entladen werden, ja, dann gibt es (vor allem für den Ginöffler Stephan) viel zu erkunden und zu entdecken. Besonders beeindruckt waren wir dann von der Art und Weise, wie ein Platzproblem auf dem Verladedeck gelöst wird. Nachdem die hinterste Achse des letzten 40-Tönners (beladen mit einem Trax und unzähligen Toi-Toi's) nicht mehr ganz aufs Schiff gepasst hat, wurde der Brummifahrer vor ihm gebeten , noch etas vorzurücken. Dieser Bitte ist er bis rund 5 Millimeter an die Stosstange des PW vor ihm nachgekommen. Somit wurden die wertvollen 20 Zentimeter gewonnen, damit wenigestens die Laderampe entfernt werden konnte. Die Gitter am Heck des Schiffes liessen sich zwar immer noch nicht schliessen, aber wen kümmert`s - die Fahrt konnte losgehen.

Unser Tagesziel, Puntarenas, gehörte für uns zu denjenigen Städten, mit wohl klingendem Namen. Es gibt einfach Orte, die nur schon aufgrund ihres Namens irgend eine magische Anziehungskraft haben. Darüber hinaus wird Puntarenas in Costa Rica auch als "Perle des Pazifiks" bezeichnet und die spezielle Lage auf einer 6 Kilometer langen, aber nur 100 bis 400 Meter breiten Landzunge lassen doch einiges erwarten. Aber eben, auch Blufields gehörte für uns zu den Städten mit verheissungevollem Namen und vorgefunden haben wir ja bekanntlich nichts, das einen Besuch rechtfertigen würde. Und genau so haben wir auch Puntarenas erlebt. Hitze, Lärm, Dreck und omnipräsenter Fischgestank. Dazu ein Hochseehafen mit dubiosen und zwielichtigen Seeleuten und anderen Gestalten. Neben unzähligen Kneipen haben wir in unmittelbarer Umgebung unseres Hotels (warum auch immer) etwa zehn chinesische Restaurants gezählt. Und als würde das die Ticos (so werden die Einwohner von Costa Rica bezeichnet) überhaupt nicht stören, gesellen sich dazu hunderte von einheimischen Familien, welche (warum auch immer) in der Kloake des Hafens Badeferien machen. Ja, so ist Puntarenas! Wir sind (warum auch immer) bereits nach einer Nacht weiter gereist. Und wären wir nie da gewesen, so hätte Puntarenas noch immer diesen bezaubernden Klang in unseren Ohren. Den hat es nun zwar verloren, aber wir dürfen stolz von uns behaupten, dass wir schon einmal in Puntarenas waren ;-)

beachlife ...

  
  

kaffeechränzli ...

Zentralamerika ist bei uns in Europa bekanntlich berühmt für seinen Kaffee. Das bedeutet aber noch lange nicht, dass sich in diesen Länder deshalb auch eine Kaffee-Trinkkultur etabliert hätte. Ausserdem geht der qualitativ beste Kaffee meistens in den Export. Insbesondere in Nicaragua wurde uns oft irgend eine schwarze Brühe vorgesetzt, deren Assoziation mit gutem, feinem Kaffee viel Fantasie erforderte. Wer unsere Kaffeetrinkgewohnheiten kennt, der kann erahnen, wie schwer das insbesondere für Stephan war. Hier in Costa Rica hat sich dieser "unhaltbare" Zustand aber zum Positiven gewendet. Der Kaffee ist hier vielerorts nicht nur geniessbar, nein, er schmeckt sogar richtig gut. Und da wir hier am Strand von Samara wenig zu tun und deshalb sehr viel Zeit haben, hat sich die Anzahl der Kaffeechränzli und damit die tägliche Ration an Koffein in den letzen Tagen drastisch erhöht. Wir bedanken uns bei Claudia, Üri und Remy für den sehr grosszügigen Zustupf in unser Kaffeekässeli.

wie sand am meer ...

Hier am Strand von Samara scheint uns der richtige Zeitpunkt gekommen zu sein, uns für ein originelles Hochzeitsgeschenk zu bedanken. Wie das Bild links zeigt, haben uns sechs Päärli mit ihrem Sandtopf kurz vor unserer Abreise noch mâchtig Arbeit beschert. Diese hat sich ob dem wertvollen Inhalt aber sehr gelohnt. Nichts desto trotz seien die Betroffenen aber vorgewarnt. Auch Ihr sollt etwas zu tun haben. Wir werden in den nächsten Tagen Postkarten für jedes Paar versenden. Alleine ergibt keine einen Sinn, alle sechs zusammen aber schon. Na dann, viel Spass beim Knobeln ...

samara ...

Nach zwei gemütlichen Tagen in Liberia sind wir heute weiter gereist und am Playa von Samara auf der Halbinsel Nicoya gestrandet. Die Reise verlief zwar nicht ganz ohne Zwischenfälle und einmal mehr blieb unser Bus auf halber Strecke und bei brütender Mittagssonne stehen. Der Busschauffeur hat aber irgend etwas an seinem Gefährt herumgebastelt und nach rund 40 Minuten ging die Reise dann weiter. Nach unserer Ankunft haben wir uns natürlich sofort auf die Suche nach einer Bleibe gemacht. Unsere anfänglichen Bedenken, dass dies wegen der Hochsaison ein schwieriges Unterfangen sein könnte, haben sich glücklicherweise schnell als überflüssig erwiesen. Auch hier in Costa Rica sind die Weihnachtsferien definitiv zu Ende. Wir sind rasch fündig geworden. Und wie! Wir haben ein gemütliches Zimmer fast direkt am Strand, wo uns die Wellen sanft in den Schlaf begleiten werden. Wow, und erst dieser Strand - der gehört unumstritten zu den schönsten Stränden, die wir je gesehen haben! Uns passt es extrem hier in Samara und bestimmt werden wir hier einige Tage länger verweilen, als wir es ursprünglich eigentlich geplant haben.



Wir bedanken uns ganz herzlich bei unseren Hotel-Sponsoren an diesem herrlichen Flecken Erde. Muchas gracias Gabriela & Martial, Andrea und einmal mehr Katharina & Hans!

kein wetterglück in la fortuna ...

 

Bei unserem Ankunftstag in La Fortuna präsentierte sich der Vulkan Arenal in seiner ganzen Pracht (Bild links). Der Arenal ist der aktivste Vulkan in Costa Rica und Heerscharen von Touristen reisen an, um nach dem Eindunkeln zu beobachten, wie der Vulkan Feuer speit und wie die Lava fliesst. Aber leider haben wir die Rechnung ohne das Wetter gemacht. Während den folgenden drei Tagen hat sich der "cheibe" Arenal nämlich eine dicke Wolkenmütze übergezogen (Blid rechts). Der Anblick von glühender Lava blieb uns auf unserer Tour zwar verwehrt, aber die Wanderung durch den Regenwald und das Entdecken der speziellen Flora und Fauna (wir haben u.a. Faultiere, Affen und Tukane gesehen) haben uns mehr als entschädigt.

  

Die müden Muskeln und Füsse durften wir nach der Wanderung in den
Baldi Hot Springs im warmen Quellwasser des Vulkans entspannen. Wandern und Baden machen natürlich hungrig! Geprägt vom Silvester haben wir uns aber diesmal bei einem Chinesen mit einem leichteren asiatischen Nachtessen verwöhnen lassen. Wir bedanken uns bei Katharina und Hans für diesen, trotz Wolken und fehlender Lava, interessanten und wohltuenden Tag.